Le château de Blois

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Posté en avril 2011 par webmaster

Le château royal de Blois, situé dans le département de Loir-et-Cher, fait partie des châteaux de la Loire. Il fut la résidence favorite des rois de France à la Renaissance.

Situé au cœur de la ville de Blois, sur la rive droite de la Loire, le château royal de Blois réunit autour d’une même cour un panorama de l’architecture française du Moyen Âge à l’époque classique qui en fait un édifice clef pour la compréhension de l’évolution de l’architecture au fil des siècles. Les appartements royaux restaurés sont meublés et ornés de décors polychromes du xixe siècle.

Le château de Blois, tel qu’il peut être admiré de nos jours, est principalement constitué de trois ailes où se mêlent les styles gothique, Renaissance et Classique, même si des traces subsistent du château du Moyen Âge.

Salle des États : Construite par le comte de Blois Thibaut VI en 1214, la salle des États est la plus ancienne salle civile gothique de France.

Le musée lapidaire : accolé à la salle des États, dans les anciennes cuisines de François I^er, rassemble les sculptures des xvi^e et xvii^e siècles des différentes ailes du château (gargouilles en pierre, salamandres en plâtre, fronton en pierre et plâtre de l’aile Gaston d’Orléans…)

La tour circulaire du Foix : située légèrement en retrait, près de l’aile Gaston d’Orléans, est un vestige des fortifications féodales du xiii^e siècle. Plus caractéristique d’une forteresse médiévale, elle offre un panorama sur la ville de Blois, la Loire et l’église Saint-Nicolas. Cette tour défendait au Moyen Âge l’angle sud-ouest du château ainsi que la porte du Foix, située au pied de l’éperon rocheux.

On pénètre dans le château par l’aile Louis XII, remarquable par son appareil de briques rouges chaînées de pierres blanches, construction courante dans les édifices de style franco-flamand. Cette aile, construite entre 1498 et 1503, est de style gothique flamboyant.

Musée des Beaux-Arts de la ville de Blois : l’aile contient depuis 1869 le musée des Beaux-Arts de la ville de Blois. Les huit salles de la galerie présentent un choix de peintures et de sculptures allant du xvi^e au xix^e siècle. La galerie regroupe un ensemble de tapisseries françaises et flamandes des xvi^e et xvii^e siècles. Les cheminées ont été refaites à l’emblématique de Louis XII et de sa femme.

L’aile François I^er

Dans l’aile François I^er, de style Renaissance, l’architecture et l’ornementation sont marquées par l’influence italienne. L’élément central de cette aile est l’escalier monumental, de type vis hors-œuvre, octogonal, dont trois côtés sont encastrés dans le bâtiment lui-même.

La tour des Champs, visible côté cour, est de style gothique flamboyant, construite en brique et pierre. Accolée à l’aile Louis XII, elle flanque le pignon près de la Salle des États.

La chapelle Saint-Calais est située au bout de l’aile Louis XII, dans la cour intérieure du château.

Au revers de l’aile, accessible depuis la galerie de la Reine, se trouve la façade des Loges, construite à sept mètres en avant de l’ancienne courtine, caractérisée par une suite de niches non-communicantes. Sa décoration présente entre autres des bas-reliefs représentant les douze travaux d’Hercule et d’autres scènes représentant le héros grec (Hercule et le centaure, Hercule et l’hydre de Lerne, Hercule et le taureau de Crète, Hercule et Antée, Hercule et Cacus notamment).

Côté cour, la façade est ornée de fenêtres à meneaux alternés de pilastres aux chapiteaux italianisants. Les appartements royaux situés dans cette aile ont été restaurés.

La salle des capitaines des gardes de la reine, formée par la réunion de deux pièces, est ornée de deux cheminées au décor Renaissance, sur lesquelles sont visibles la salamandre de François I^er et l’hermine de Claude de France. L’une d’elles est ornée de niches dorées. Elle est actuellement consacrée à l’histoire de l’armement et de son évolution du xv^e au xvii^e siècle. Elle présente ainsi une importante collection d’armes anciennes.